论设立《时务日报》宗旨

汪康年

呜呼！上下之壅蔽，人心之顽固，有如吾国者乎？去年胶事亟，国安危在呼吸，时东友某君特航海来吾国，至上海，则诧曰：德踞胶州，吾国上下议论若沸，而处其国者声色如故，酬燕如故。问胶州事，或不知，或知之又不悉，又若不相关，何若是欤？至胶州，则又诧曰：吾以为胶民晏然若处乐土，何又若是欤？呜呼！吾人心之不动，患在无以动之也。今若是，岂有冀于后欤？

日报之制，仿于中国之邸抄，而后盛行于泰西，又大变其制，能通消息，联气类，宣上德，达下情，内之情形暴之外，外之情形告之内。在事者得诉艰苦于人，僻处之士，不出户庭而知全球之事。顾其利或全，或偏，或有利，不能无弊，然要之利胜于弊，于撤壅弊，辟顽固，力甚大而效甚捷。譬之隆冬始春，百草枯枿，蛰虫咸俯，震雷一击，而蛰者起，枯者茁。两国交绥，战事懈怠，鼓声一振，而士皆奋发，悉力致死。然则，处今之世，而欲使吾壅蔽、顽痼之俗，一变而洞彻，而愤厉，惟日报宜也。顾或谓今上海已有《申》、《沪》、《新闻》、《大公》、《苏》五报，而天津有《直报》、《国闻报》，汉口有《汉报》，长沙有《湘报》，福州有《福报》，广州有《中西博闻报》，香港有《循环》、《维新》、《华字》、《环球》四报，意事无不举，论无不周，何用赘为？不知闻见患其不博，论说患其不参，博则虚实可相核，参则是非可相校，固不以复出为嫌也。夫如是，故海上同志，复集款设立《时务日报》，出其所得告当途，并陈其一得之愚，海内贤人君子，其亦矜其志而许之欤！若夫市利之诮，不洁之嫌，吾知免夫！吾知免！