诘问（四）

汪康年

上海公共公廨帮审员孙调鼎，近奉沪道调委公廨押所差，缴札力辞，以亲老回籍为言，并由英德领事函达沪道，请为留任，以资熟手。驻沪各国领事，以会审公廨帮审员如孙者，实难其人，故必欲达到挽留之目的。各领事又于新帮审员王嘉熙之到差，照会沪道，群相反对。呜呼，不幸而上海之有会审公廨，使外人得以侵夺我之裁判权，已大可痛，今且干涉我之用人权矣。涓涓不塞，将成江河，吾为此惧。夫孙一帮审员耳，固非公廨中之最要人物也。虽亦贵乎得人，而孙莅差以来，吾未闻其优异于他员也。今而外人对之如此，因要求孙之留，致反对王之来，吾不知各国领事为原动力乎，抑为被动力也？领事之一要求，一反对，吾已不能无疑矣。乃孙亦于调差之后，以亲老回籍为言，而力辞不就，何于充帮办员时，不闻有亲老之言，有回籍之请，不先不后，适此时而乃翁思归故里，孙即能顺亲心而乞退，纵无他意，其何能释旁观者之猜疑耶？

就此两方面测之，则此事之真际，不必燃太真之犀，已烛见无遗矣。我国人心不古，世道日非，政界中挟外人以自重，恃外人为护符，乞外人为营谋，倚外人为奥援者，固已数见不鲜，无奇弗有矣。苟仅关系私际及个人之间，则已无可恕，然犹可说也；今此事乃致外人干涉用人权，关系巨大。沪道若果依允，则以后公廨各员，但结欢乞怜于外人，即能保全其位，将置沪道于不顾，而沪道之命令，亦势必有所不行矣，奚可乎哉！

吾深幸沪道未允外人之要求，而准孙之乞退也。以维持主权论，斯宜拒其要求；以整饬官方论，斯宜准其乞退。沪道于此，处置得宜，故不仅可为规避取巧者戒而已。