杂说（十三）

汪康年

孟子不以万章以诸侯比之盗为然，且指此为“充类至义之尽”之说。孟子此语，于理至精。盖凡一时加甚之辞，必不能竟据为典要。譬如诟人者曰：“此人不如畜生！”平心论之，则人即异常凶恶，必不能侪之畜类，以其知觉固异也。西人亦谓劣政府犹胜于无政府。吾国之人不明于此，动以盗之偶然救济贫人，以为远胜于官，于是为盗者，亦俨然假仁假义之名，以逞其劫略之技，而不知者犹取其小善，而忘其大恶，是奖乱之尤也。即如近来报载山东曹州之盗，迫人出财办小学堂，各报津津言之，一若假盗以兴学为得计也者，夫不思策地方绅士使之兴学，而转望之于盗，亦可谓颠矣。又如近日各处或用旧法，或用新法，虽未必善，然犹有法也，而或者乃欲破除而鲁莽灭裂以为之，亦可怪矣。